Szacuje się, że na świecie metodą e-learningową uczy się około 80 mln ludzi, z czego w samej Europie 3,2 mln osób.

W Polsce nauka korespondencyjna nie jest zbyt popularna, ale na świecie znana jest już od XIX wieku (np. na uniwersytecie w Londynie pierwszy taki program powstał w 1858 r.). Najpierw były to oczywiście kursy korespondencyjne, a teraz kontakt odbywa się przez internet. Adresy uczelni, które prowadzą studia e-learningowe, znajdziesz na: www.elearningeuropa.info.

Dla kogo?

E-learning jest dla wszystkich. Wystarczy mieć komputer z dostępem do internetu. Jest to sposób szczególnie polecany osobom, które nie mogą studiować w klasyczny sposób. Z e-learningu często korzystają osoby niepełnosprawne, młode matki i osoby czynne zawodowo, które nie mają czasu na regularne uczestniczenie w zajęciach. Jest to także sposób na studia za granicą dla osób, których nie stać na wyjazd. Studia metodą e-learningową są z reguły tańsze, a w dodatku odchodzą koszty utrzymania za granicą. Przeciwnicy wirtualnej edukacji zarzucają jej brak kontaktu ze środowiskiem akademickim i sprowadzanie studiów wyłącznie do mozolnego wkuwania i braku wymiany myśli. Zwolennicy podkreślają ich elastyczność (można uczyć się w dowolnym miejscu) i niższe koszty. Studia internetowe z pozoru są łatwe. Nie trzeba wstawać rano na zajęcia, nie ma niezapowiedzianych kartkówek ani kolokwiów, ale tak naprawdę, aby się przygotować, trzeba być bardzo zdyscyplinowanym i uczyć się bardzo regularnie. Po pierwszym semestrze pozostają tylko nieliczni.

Jak się dostać i co studiować?

Rekrutacja oczywiście odbywa się przez internet. Wystarczy tylko wypełnić formularz zamieszczony na stronie internetowej i wpłacić opłatę egzaminacyjną. Niektóre uczelnie, np. Italian Culture on the Net, sprawdzają znajomość języka, w którym będzie odbywała się nauka.

Studiować można praktycznie wszystko. Najwięcej jest kursów MBA i studiów związanych z nowoczesnymi technologiami. Ale wirtualnie można także studiować nauki społeczne, historię, sztukę, finanse czy literaturę. I oczywiście można uczyć się języków obcych.

Jak się studiuje?

Studia przez internet wszędzie wyglądają podobnie. Student kontaktuje się z uczelnią (administracją i wykładowcami) za pomocą e-maili, a z kolegami rozmawia na czacie. Zajęcia to najczęściej wykłady online. Dodatkowo każdy student otrzymuje komplet materiałów, które ma opanować w określonym czasie.

Każdy dostaje hasło i po zalogowaniu się może korzystać ze wszystkich materiałów dydaktycznych i z wirtualnej biblioteki. Student sam decyduje, kiedy będzie się uczył. Zazwyczaj nie poświęca na naukę więcej niż pół godziny dziennie, chyba że czeka go wyjątkowo ciężka sesja egzaminacyjna.

Studiować można samemu lub z opiekunem. Nauka samodzielna polega na opanowaniu materiału ze skryptów i zaliczeniu obowiązkowych ćwiczeń (testów). Studia z opiekunem są nieco droższe, ale lepszej jakości. Studenci z danego roku podzieleni są na grupy, którymi opiekują się tutorzy. W dyskusjach na forum grupy można uczestniczyć o dowolnej, wybranej przez siebie porze, przesyłając uwagi, pytania czy wątpliwości.

Zaliczenia

Na niektórych uczelniach - tak jest na przykład na studiach MBA z Tampere Polytechnic Business School (TPU) w Finlandii - dwa razy do roku do Polski przyjeżdżają wykładowcy i egzaminują swoich studentów. Czasem egzaminy zdaje się online. Jednak nie z domu, lecz z ośrodków egzaminacyjnych tworzonych ad hoc przy ambasadach czy miejscowych uczelniach.

Tak egzaminy zdają właśnie np. studenci Italian Culture on the Net (ICoN). Materiały do egzaminu są przysyłane z dziekanatu ICoN w formie zamkniętych programów. Po włączeniu programu zegar odmierza czas (90 minut) przeznaczony na rozwiązanie testu (30 pytań) i napisanie krótkiego wypracowania. Gdy czas mija, program zostaje automatycznie zablokowany. Pliki wysyłane są pocztą elektroniczną do siedziby ICoN w Pizie, gdzie są oceniane przez egzaminatorów. Wyniki i liczba zdobytych punktów pojawiają się na stronie internetowej po zakończeniu sesji. Jednak nie wszystkie uczelnie idą na rękę studentowi. Studenci Dublin City University zdają egzaminy w siedzibie uczelni i dwa razy w roku muszą się pojawić na uniwersytecie.



Ile kosztują studia przez internet?

Wybrane oferty:

( Virtual Global University (www.vg-u.de).Studia magisterskie: International Master of Business Informatics (MBI)

Czesne: 2150 euro za semestr na studiach pełnych. Studia z tutorem są o 20 proc. droższe.

(• University of London External Programme (http://www.londonexternal.ac.uk/external_programme). Kierunki studiów (licencjackie i magisterskie): księgowość, bankowość, przedsiębiorczość, finanse, ekonomia, systemy informacyjne, stosunki międzynarodowe, zarządzanie, politologia, nauki społeczne, socjologia, lingwistyka, prawo; Czesne: licencjat (3-8 lat): 1,5-2,5 tys. funtów, magisterium (1-5 lat): 7-10 tys. funtów za całość.