Widok studenta z laptopem stał się chlebem powszednim. Młodzi ludzie przygotowując się do zajęć, referatu, czy pracy pisemnej niejednokrotnie właśnie w internecie rozpoczynają poszukiwania materiałów dydaktycznych. Zdarza się, że jest to źródło wystarczające.

Nikogo także już nie dziwi, że właściwie każda formalność związana ze studiami odbywa się za pośrednictwem internetu. Począwszy od rejestracji na studia, poprzez zapisy na zajęcia i uczestniczenie w zajęciach, aż po archiwizację i ocenę pracy dyplomowej. Uniwersytecki System Obsługi Studiów przeznaczony jest do nadzorowania wszelkich prac związanych ze studiami i obsługą studentów, np. w sprawach stypendialnych. W centralnej bazie danych przechowywane są informacje dotyczące wszystkich studentów i pracowników oraz wszystkich przedmiotów i zajęć. Można prześledzić właściwie cały przebieg toku studiów każdego studenta.

Zaczynasz pierwszą pracę? - oto Twoje konto!

Warto pamiętać jednak nie tylko o zapisach na zajęcia. Opłaca się zaglądać na strony internetowe uczelni, na których się studiuje. Wszystkie najważniejsze szkoły wyższe prowadzą Biura Karier ułatwiające szukanie pracy, praktyk, czy wolontariatów zarówno absolwentom, jak i studentom. Łatwo tam odnaleźć informacje o stypendiach, również zagranicznych. Można dowiedzieć się wiele o aktywności studentów np. o kołach naukowych, konferencjach czy po prostu dobrych imprezach. Łatwiej nie przegapić także ambitnych wydarzeń kulturalnych organizowanych przez uczelnie. Na stronach samorządów studenckich często można spotkać istotne informacje np. ogłoszenia oferujące naprawdę tanie studenckie mieszkania i pokoje.

Wirtualna szkoła

Odwiecznym problemem studentów jest dostęp do materiałów naukowych, książek i publikacji. Ułatwienie w tej kwestii stanowią już nie tylko niezawodne punkty ksero, ale także sieć, w której pojawia się coraz więcej tekstów niezbędnych do przygotowania się do zajęć czy egzaminów. Można odnaleźć teksty klasyczne z niemalże każdej dziedziny. Studenci tworzą portale ułatwiające przepływ skryptów, notatek i tekstów źródłowych. Również wykładowcy chętniej udostępniają materiały naukowe swoim studentom przez internet. Powstaje coraz więcej bibliotek internetowych, a biblioteki standardowe poszerzają swoje zbiory o wirtualne bazy danych, oferujące teksty często niedostępne w inny sposób. Dzięki temu studenci i pracownicy naukowi mają dostęp do praktycznie wszystkich czasopism naukowych z całego świata.

Nie tylko uczenie się i pozyskiwanie informacji stały się łatwiejsze dzięki powszechnemu dostępowi do internetu. Od kilku lat obserwujemy proces przenoszenia się zajęć z akademickich sal na portale uniwersyteckie, gdzie odbywają się regularne zajęcia, nawet seminaria magisterskie.

Oferta zajęć internetowych na Uniwersytecie Warszawskim może wprawić w osłupienie. Przekrój przedmiotów jest bardzo szeroki, od popularyzujących i podanych w przystępnej formie, po stricte naukowe, do tego wiele zajęć z zupełnie nowych dziedzin wiedzy. - To świetna sprawa. Można studiować w dowolnym czasie, wystarczy komputer i internet, a na opanowanie materiału przeznaczam tyle czasu, ile potrzebuję. Do tego wszystkie materiały z kursu mogę magazynować na dysku i wrócić do nich w każdej chwili.- mówi Ania, studentka 5 roku polonistyki, która przez internet ukończyła kursy z psychosomatyki oraz matematyki. - Poza tym na takich zajęciach wszystko jest jasno określone. Na początku kursu wiadomo dokładnie, jak wygląda zaliczenie i wszystkie jego etapy. Co ważne, to dużo mniej stresująca forma nauki niż tradycyjna forma zajęć - tłumaczy.

Należy jednak pamiętać, że zajęcia przez internet wymagają znacznie większej samodyscypliny, trzeba stosować się do zasad. Ważna jest także umiejętność organizacji czasu, by dobrze oszacować, jak długo będzie się wykonywać dane zadanie i w terminie je ukończyć.

Internet to jednak nie wszystko. Ostateczna weryfikacja wiedzy zawsze powinna odbywać się w kontakcie z prowadzącym, ale czasami i to wydaje się niewystarczające. Tradycyjna forma zajęć posiada cechy, których nawet najdoskonalszy kurs internetowy nie jest w stanie zastąpić. Kuszące wydaje się połączenie wszystkich najlepszych cech normalnych zajęć oraz e-learningu. - Taki wirtualny sposób nauki z możliwością konsultacji indywidualnych z opiekunem naukowym mógłby spersonalizować relacje z wykładowcami, teraz są dosyć oficjalne, ginie się w tłumie studentów - dodaje Ania.

Z opublikowanego w 2007 roku tekstu Grażyny Wieczorkowskiej o stanie edukacji internetowej wynika, że podobną wizję studiów mają także twórcy e-learningu na polskich uczelniach. Wszyscy nauczyciele, którzy porównują swoje kursy prowadzone w rzeczywistości i z wykorzystaniem internetu, stwierdzają, że lepsze wyniki uzyskują w tym drugim wypadku. Uczestnicy kursów internetowych są zmuszeni do większej aktywności poznawczej i lepszego przetwarzania informacji. Wiele wskazuje na to, że coraz więcej zajęć akademickich będzie miało postać hybrydową - normalne zajęcia będą wspomagane materiałami, testami oraz pracami domowymi w sieci.